Kenya : dynamique de la transition vers la mobilité électrique

Par Ashay Abbhi, Manager, Changement Climatique, Intellecap*

George, un coursier, vit dans une modeste maison à la périphérie de Nairobi. Il débranche le fil qui charge son nouveau vélo électrique brillant, appuie sur un petit interrupteur mettant en marche le moteur silencieux, et part livrer du bonheur sous forme de nourriture. George fait partie d’un grand nombre de travailleurs de l’économie des petits boulots qui vantent cette innovation. Ils estiment que même si elle a un coût initial relativement élevé, divers modèles de location et de paiement à l’usage facilitent la propriété. De plus, le vélo électrique fait gagner du temps autrefois perdu dans les files d’attente aux stations-service, car le « jus électronique » est désormais disponible à domicile, ce qui signifie une augmentation du salaire net. Certains en sont également fiers car c’est bon pour l’environnement. Malgré les multiples défis de transition, la plupart des travailleurs de l’économie des petits boulots semblent satisfaits de la transition en matière de mobilité au Kenya.

Le Kenya émerge rapidement comme le leader de la mobilité électrique en Afrique de l’Est, avec un marché en pleine croissance des véhicules électriques sur le continent. Avec l’approbation du président Ruto lors du dernier Sommet Africain sur le Climat, où il s’est rendu en voiture électrique, l’écosystème des véhicules électriques kényans a fait des progrès rapides. Le gouvernement prend les bonnes mesures pour augmenter l’adoption des véhicules électriques au Kenya, notamment dans le secteur de l’économie des petits boulots et des flottes commerciales.

Le gouvernement a pris une multitude d’initiatives au fil du temps pour encourager l’adoption des véhicules électriques et attirer les entreprises du secteur privé au Kenya. Le pays s’est fixé un objectif pour 2025, visant à ce que 5% de toutes les nouvelles ventes de véhicules soient des véhicules électriques. De plus, comme le Kenya dépend actuellement des importations pour les véhicules électriques, le gouvernement a réduit le taux de droits d’accise de 20% à 10% pour les véhicules entièrement électriques. Un tarif préférentiel d’électricité au détail de 17 KShs/kWh pour la charge des véhicules électriques a été proposé, tandis que des plans ont été mis en place pour que les bâtiments commerciaux allouent au moins 5% de l’espace de stationnement aux véhicules électriques. En août 2023, le gouvernement kényan a également mis en place une équipe de 15 membres pour élaborer une politique dédiée à la mobilité électrique, dont le projet a été ouvert au public pour avis. Un des points forts de la politique est de transformer le Kenya en un hub de fabrication de la mobilité électrique.

La transition vers la mobilité électrique au Kenya témoigne de l’évolution rapide du paysage des transports dans la région, offrant de nouvelles opportunités économiques tout en abordant les défis environnementaux

Cependant, le marché des véhicules électriques kényans présente de multiples défis. L’ouverture du marché a conduit à une forte concurrence. Selon les dernières estimations, plus de 40 entreprises de véhicules électriques à deux roues opèrent au Kenya, laissant peu de place pour respirer. Cela est également lié à l’objectif peu ambitieux pour les véhicules électriques, qui ne donne pas suffisamment de « peau dans le jeu » aux entreprises de véhicules électriques. Le soutien du gouvernement doit donc être plus important que la simple réduction des droits d’importation pour rendre l’économie des véhicules électriques viable pour les clients. Un objectif plus ambitieux permettra aux entreprises privées d’atteindre de meilleures marges bénéficiaires, assurant leur pérennité sur le marché.

Actuellement, le marché est en forte surchauffe, typique de la phase de croissance. Le gouvernement a également réagi positivement en introduisant le cadre politique, témoignant ainsi d’une intention constructive. Comme le marché commencera inévitablement à stagner au cours des cinq prochaines années, notamment dans le segment des véhicules électriques à deux roues, nous verrons le marché évoluer dans plusieurs directions et conséquences. Nous pouvons nous attendre à une consolidation du côté de l’offre intéressante alors que les objectifs actuels, l’échelle donnée et le nombre de participants au marché ne s’alignent pas. Le marché corrigera le nombre de joueurs, le ramenant significativement en dessous des 40 entreprises actuelles, jusqu’à ce que ceux avec des poches plus profondes et une résilience pure survivent.

De plus, il y aura une correction stricte de l’économie des véhicules électriques. Actuellement, les prix des produits sont arbitraires avec une perception d’être plus élevés pour les clients et des marges conséquentes et hasardeuses pour les entreprises. À l’avenir, les forces du marché trouveront un moyen de stabiliser l’économie, en faveur du côté de la demande.

À mesure que le marché des véhicules électriques se développera, il passera du rêve du fournisseur (petit marché avec moins d’options) à une forte orientation de la demande. Avec toutes les différentes options d’approvisionnement disponibles, ce seront finalement les consommateurs qui décideront lesquelles resteront et lesquelles périront. La demande se concentrera principalement sur les besoins des clients et les services à valeur ajoutée, déterminant les survivants du côté de l’offre.

L’espace des véhicules électriques kényans est devenu extrêmement dynamique. À l’avenir, les politiques, le capital et la demande agiront comme le moteur, la batterie et l’accélérateur, respectivement, du véhicule de transformation de la mobilité. George et sa cohorte sont déjà heureux. Et les politiques entrantes, les évolutions du marché et les corrections économiques dictées par le marché mettront éventuellement plus d’argent dans leurs poches et de plus grands sourires sur leurs visages. *Ashay Abbhi est un professionnel chevronné dans le domaine de l’énergie, des systèmes électriques et du changement climatique, avec plus de 10 ans d’expérience en conseil stratégique axé sur l’impact. Il occupe actuellement le poste de Manager, Climate Change chez Intellecap, une société de conseil en développement durable basée en Inde.