YouthConnekt Africa 2024 : Jeunesse, emplois et compétences innovantes au cœur de l’avenir du continent
Le Sommet YouthConnekt Africa 2024, s’est tenu à Kigali, au Rwanda, du 8 au 10 novembre, sous le thème « Emplois des Jeunes et Compétences Innovantes ». Ce grand rassemblement, initié par le Président du Rwanda, Paul Kagame, a réuni plus de 4 000 jeunes leaders, innovateurs, entrepreneurs et décideurs politiques de toute l’Afrique. L’objectif de cette 7e édition était de mettre en lumière l'importance des compétences nouvelles et de l’innovation pour relever les défis liés à l’emploi des jeunes, qui représentent plus de 60 % de la population africaine.
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Créé en 2012, YouthConnekt Africa est devenu un cadre continental qui connecte les jeunes aux opportunités de développement et à des ressources adaptées pour renforcer leurs compétences et leur employabilité. Depuis son lancement, l’initiative s’est déployée dans 33 pays africains, répondant aux enjeux cruciaux de développement durable et soutenant l’agenda 2063 de l’Union africaine. Elle encourage les jeunes à devenir des acteurs de changement, en s’attaquant aux défis sociaux et économiques auxquels leurs communautés font face.
Le sommet annuel YouthConnekt Africa est une occasion unique de rassembler les jeunes pour échanger des idées, participer à des ateliers pratiques, et dialoguer avec des experts et des décideurs de haut niveau. À Kigali, cette année, le programme s’est concentré sur six thématiques clés : le développement des compétences, les innovations numériques, les industries créatives, l’agroalimentaire, la santé mentale et reproductive, ainsi que l’entrepreneuriat.
« Il est impératif d’investir dans les compétences qui permettront aux jeunes de prospérer dans un monde digital et technologique »
Le Premier Ministre rwandais, Dr. Édouard Ngirente, a souligné dans son discours de clôture l’urgence de valoriser et de renforcer les compétences des jeunes. En représentant le Président Kagame, Dr. Ngirente a insisté sur la nécessité pour les gouvernements et partenaires de développement d’investir dans l’éducation et la formation des jeunes, en adaptant les systèmes éducatifs aux évolutions du marché du travail global. « Il est impératif d’investir dans les compétences qui permettront aux jeunes de prospérer dans un monde digital et technologique », a-t-il déclaré.
Le Dr. Ngirente a également rappelé le rôle essentiel de l’innovation et de la créativité pour soutenir les jeunes entrepreneurs. En effet, le gouvernement rwandais, à travers des initiatives telles que Vision 2050 et la Stratégie Nationale de Transformation (NST2), vise à faire des jeunes des moteurs de croissance économique, en leur confiant des rôles de leadership et en encourageant leur implication directe dans les processus décisionnels.
Hanga Pitchfest : Valoriser l’Innovation Jeune
Parallèlement aux discussions et ateliers, l’édition 2024 a été marquée par le Hanga Pitchfest, une compétition dédiée aux jeunes entrepreneurs. Ce concours met en avant les startups les plus prometteuses en leur offrant l’opportunité de présenter leurs solutions innovantes. Cette année, la startup rwandaise Sinc Today s’est distinguée et a remporté le premier prix de 50 millions de francs rwandais (Rwf). Fondée pour répondre aux besoins du secteur événementiel, Sinc Today propose une plateforme permettant de simplifier la gestion et la visibilité des événements tout en intégrant des solutions durables.
Geuza Ltd, spécialisée dans la fabrication de dispositifs d’assistance à bas coût à partir de déchets électroniques, a décroché la deuxième place avec une récompense de 20 millions de Rwf. Afya Wave, une startup de santé développant des échographes abordables pour les zones rurales, a pris la troisième place, suivie par Clenville Ltd, qui œuvre dans la gestion des déchets plastiques, et Lifeline, un service d’accès aux médicaments d’urgence.
Une vision pour l’avenir
Le Sommet YouthConnekt Africa 2024 a mis en avant la résilience et l’ingéniosité de la jeunesse africaine face aux défis actuels. Ce rassemblement a rappelé que pour transformer le continent, les jeunes doivent être au cœur de l’action. À travers des initiatives comme Hanga Pitchfest, le sommet permet de promouvoir les projets de jeunes africains ambitieux et de favoriser un écosystème d’innovation.
Alors que les participants repartent, les mots du Premier Ministre rwandais résonnent : « Vous êtes les agents de changement dont l’Afrique a besoin. Travaillez dur, maintenez une discipline de fer et continuez à croire en vous. » YouthConnekt Africa a ainsi confirmé son rôle essentiel dans la transformation du continent, plaçant les jeunes au centre des discussions pour un avenir plus prospère et inclusif.
