Sewit Ahderom, une Africaine à la tête de la Fondation Mastercard

« Je suis profondément honorée de servir la mission de la Fondation », déclare Sewit Ahderom, nouvelle Présidente-Directrice Générale de la Fondation Mastercard, qui prendra officiellement ses fonctions le 1er janvier 2026. Sa nomination, annoncée depuis Toronto, marque un tournant majeur pour l’organisation, qui confie pour la première fois sa direction à une femme africaine.

Sewit est une dirigeante internationale extrêmement talentueuse, dotée d’une compréhension approfondie de l’Afrique. Elle incarne les valeurs de la Fondation

Le Conseil d’administration, après un processus de sélection mondial, a unanimement salué en elle une dirigeante visionnaire et profondément ancrée dans les réalités du continent. « Sewit est une dirigeante internationale extrêmement talentueuse, dotée d’une compréhension approfondie de l’Afrique. Elle incarne les valeurs de la Fondation : écoute, partenariat et résultats durables », a déclaré Zein Abdalla, président du Conseil d’administration.

Une carrière à la croisée de la technologie, de la finance et du développement durable

Diplômée en génie électrique de l’Université du Connecticut et titulaire d’un MBA de Columbia, Sewit Ahderom a bâti une carrière à la croisée de la technologie, de la finance et du développement durable. Elle a débuté à New York au sein de la banque d’investissement Citigroup, avant de rejoindre Helios Investment Partners, l’un des plus importants fonds d’investissement axés sur l’Afrique. Elle a également collaboré avec Industrial Promotion Services (IPS), la branche d’investissement du Réseau Aga Khan pour le développement, où elle a affiné sa compréhension des défis économiques et sociaux du continent.

Visionnaire, elle a ensuite cofondé Gro Intelligence, une plateforme de données et d’analyses dédiée à l’agriculture, au climat et au développement économique. Ce projet pionnier, salué à l’échelle internationale, illustre son engagement à mettre la technologie au service de la souveraineté alimentaire et de la résilience africaine.

Depuis deux ans, Sewit Ahderom siégeait déjà au Conseil d’administration de la Fondation Mastercard, ce qui lui a permis de se familiariser en profondeur avec la mission et les valeurs de l’organisation. « L’engagement de la Fondation à aider les jeunes à accéder à un travail digne et épanouissant résonne en moi de manière profondément personnelle. Je me réjouis d’écouter et d’apprendre des jeunes, de nos équipes et de nos partenaires, et de renforcer les collaborations qui façonneront des changements durables », a-t-elle déclaré.

Cette approche, fondée sur l’écoute et la co-construction, s’inscrit dans la continuité du travail de Reeta Roy, qui quitte la direction après dix-huit années de leadership et d’impact transformateurs. Les deux femmes collaboreront étroitement jusqu’à la fin de l’année pour assurer une transition harmonieuse.

Nous devons faire confiance aux entrepreneurs, aux chercheurs et aux innovateurs africains. Ce sont eux qui façonnent l’avenir du continent

Sous la direction de Sewit Ahderom, la Fondation Mastercard poursuivra ses grands chantiers, dont le programme Young Africa Works, qui vise à permettre à trente millions de jeunes Africains d’accéder à un emploi digne et épanouissant d’ici à 2030, et le programme EleV, destiné à accompagner cent mille jeunes autochtones du Canada vers la réussite académique et professionnelle. À ce jour, plus de soixante-six millions de personnes ont déjà bénéficié des programmes de la Fondation, et dix-huit millions de jeunes ont accédé à un emploi, dont plus de la moitié sont des femmes.

Pour la nouvelle dirigeante, la clé du succès réside dans la confiance accordée aux solutions locales. « Nous devons faire confiance aux entrepreneurs, aux chercheurs et aux innovateurs africains. Ce sont eux qui façonnent l’avenir du continent », affirme-t-elle. Ce message résonne avec l’ambition de la Fondation Mastercard, qui place désormais les partenariats locaux au centre de sa stratégie d’impact.

Sewit Ahderom représente ce que l’Afrique a de meilleur : la rigueur, la créativité et la foi dans le potentiel des jeunes

L’arrivée de Sewit Ahderom à la tête de la Fondation Mastercard symbolise bien plus qu’un simple passage de relais. Elle incarne une nouvelle ère pour la philanthropie mondiale, où l’Afrique n’est plus perçue comme un bénéficiaire, mais comme un acteur majeur de l’innovation et du changement. Pour beaucoup, sa nomination représente une reconnaissance du talent et du leadership africains à l’échelle internationale.

« Sewit Ahderom représente ce que l’Afrique a de meilleur : la rigueur, la créativité et la foi dans le potentiel des jeunes », résume un membre du Conseil. Forte de son expérience entre New York, Nairobi et Addis-Abeba, elle s’apprête à écrire un nouveau chapitre de l’histoire de la Fondation Mastercard, avec une vision claire : faire de la jeunesse africaine un moteur du progrès mondial.