L’Afrique est un continent de contradictions

Par World Politics Review*

Aujourd’hui, même si le coût humain de la pandémie de coronavirus a été moins catastrophique que beaucoup le craignaient, son impact économique a miné une grande partie de la croissance du continent au cours des deux dernières décennies, alors même que l’impact de la guerre en Ukraine sur les prix des denrées alimentaires et de l’énergie continue de se faire sentir. .

Même au cours des années où les économies africaines étaient en expansion, de nombreuses personnes ont été poussées à migrer – soit en Afrique, soit vers l’Europe et même l’Amérique du Sud – en raison de catastrophes humanitaires ou parce que les opportunités économiques ne répondaient pas aux aspirations populaires. Ceux qui sont restés sur place ont parfois réussi à perturber le statu quo. Des mouvements de réforme menés par des civils ont renversé des régimes en Algérie et au Soudan en 2019, et des exemples récents de tribunaux indépendants annulant des élections frauduleuses – ainsi que d’autres signes d’institutions démocratiques s’installant dans des États auparavant corrompus ou autoritaires – ont offert un espoir pour la santé de la démocratie en Afrique. . Pourtant, la fréquence relative des élections entachées de fraude et de violence, dont beaucoup impliquent des candidats sortants cherchant un troisième mandat constitutionnellement douteux, confirme que le phénomène des dirigeants autoritaires au pouvoir de longue date – connus sous le nom de « présidents à vie » – reste un problème. Et la résurgence des coups d’État militaires, notamment au Mali, en Guinée, au Tchad, au Soudan, au Burkina Faso et plus récemment au Niger, a souligné la fragilité de la gouvernance démocratique sur tout le continent.

L’Afrique est en train de devenir une arène centrale de compétition entre les grandes puissances mondiales, en particulier à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine, même si les puissances moyennes, comme la Turquie, cherchent également à étendre leur empreinte et leur influence

D’un point de vue géopolitique, les pays européens et les États-Unis cherchent à renforcer le commerce et les investissements bilatéraux à travers le continent. Ces mesures sont motivées à la fois par la volonté de stimuler les économies locales pour contribuer à endiguer les flux migratoires, mais également par la volonté de contrer la présence croissante de la Chine en Afrique. Grâce à son initiative la Ceinture et la Route, la Chine a tiré parti des accords de financement des infrastructures pour accéder aux ressources et accroître son influence politique. La Russie, elle aussi, a cherché de manière opportuniste – et controversée – à s’immiscer dans les affaires du continent en recourant à la vente d’armes et à des sous-traitants militaires qui servent de mandataires officieux de l’État.

Certains dirigeants africains estiment que ces activités relèvent du néocolonialisme, dans la mesure où elles cherchent à promouvoir une plus grande autonomie continentale. Ils ont pris des mesures pour renforcer les opportunités commerciales intérieures et faciliter la liberté de mouvement. Ils positionnent l’Union africaine pour qu’elle joue un rôle plus important dans la résolution des différends continentaux, mais également pour contribuer à des domaines tels que la surveillance des maladies. Et ils critiquent de plus en plus ouvertement les institutions internationales qui semblent punir l’Afrique au profit des autres. Néanmoins, l’Afrique est en train de devenir une arène centrale de compétition entre les grandes puissances mondiales, en particulier à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine, même si les puissances moyennes, comme la Turquie, cherchent également à étendre leur empreinte et leur influence.

Au cours des deux dernières semaines, le coup d’État au Niger s’est transformé en une confrontation opposant les États dirigés par des civils de la CEDEAO aux juntes militaires d’Afrique de l’Ouest. Mais cette impasse est le symptôme de dysfonctionnements plus larges du système mondial qui soulignent la nécessité pour l’UE et ses membres de réévaluer leurs approches en matière de politique étrangère.

Gouvernance et politique

L’un des traits marquants du continent a été la persistance des présidents à vie et l’impact destructeur qu’ils ont sur leurs pays respectifs. Même si les dirigeants de longue date en Algérie et au Soudan ont finalement été renversés ces dernières années, les régimes qui les soutenaient sont restés en place. Et les dirigeants de pays allant du Rwanda à l’Ouganda en passant par le Cameroun ont consolidé leur pouvoir, en recourant souvent à des moyens violents et répressifs pour y parvenir. Des mouvements de jeunesse et de la société civile de plus en plus actifs ont fait pression sur les gouvernements pour qu’ils introduisent des réformes démocratiques, mais avec un succès limité. Pendant ce temps, la corruption – souvent alimentée par les multinationales occidentales – continue de saper l’État de droit dans toute l’Afrique, créant les conditions utilisées par les juntes militaires pour justifier leur prise de pouvoir.

Sécurité

La résolution des conflits persistants reste une priorité absolue pour les organisations régionales africaines, que ce soit au Soudan du Sud, en République centrafricaine, en République démocratique du Congo et ailleurs. Mais au cours de la dernière décennie, la lutte contre le terrorisme islamiste a commencé à dominer l’agenda de sécurité de l’Afrique, depuis les réseaux établis comme al-Shabab dans la Corne de l’Afrique et Boko Haram en Afrique de l’Ouest, jusqu’à de nouvelles menaces, comme l’émergence de groupes affiliés à l’État islamique en RDC. et le Mozambique. Pendant ce temps, les violences de longue date entre éleveurs nomades et agriculteurs sédentaires en Afrique de l’Ouest et au Sahel continuent d’être largement négligées, malgré le lourd bilan en vies humaines perdues.

La compétition pour l’influence en Afrique

Certains observateurs alarmistes à Washington préviennent que la Chine, en finançant d’avance de grands projets d’infrastructures, surcharge les pays africains de dettes qu’ils auront du mal à rembourser. Cette affirmation ne résiste pas nécessairement à un examen minutieux, mais elle met en évidence comment, avec des relations de plus en plus acrimonieuses entre les États-Unis et la Chine, l’Afrique est devenue une nouvelle arène pour leur rivalité stratégique. Pendant ce temps, d’autres pays cherchent également à étendre leur influence en Afrique, notamment la Russie et la Turquie.

Crise des migrants

Le flux de migrants en provenance d’Afrique n’est pas nouveau. Mais depuis le paroxysme de la crise des réfugiés en Europe en 2015, la migration africaine a contribué à alimenter la montée des partis populistes en Europe et a suscité un engagement accru entre les deux continents dans les efforts visant à endiguer l’émigration, souvent au détriment du régime humanitaire régissant les droits. des réfugiés et des demandeurs d’asile. Le déplacement constitue également un problème régional, dans la mesure où l’Afrique subsaharienne accueille plus d’un quart des réfugiés mondiaux. Pendant ce temps, les migrants africains se tournent de plus en plus vers de nouvelles destinations alors que l’Europe ferme ses portes.

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