Kennedy Ekezie : l’entrepreneur qui réinvente la formation
Fils d’enseignants, Kennedy Ekezie a très tôt été initié au défi de l’enseignement en Afrique. Après avoir contribué à la stratégie de développement de TikTok en Afrique et co-créé Kippa, il lance Consize, un système de gestion de l'apprentissage basé sur les messages qui permet de rendre l'apprentissage accessible en allant à la rencontre des apprenants là où ils se trouvent.
Fils d’enseignants, Kennedy Ekezie a toujours été poussé par une vision claire : rendre l’éducation accessible à tous. » Je suis né dans une petite ville du sud du Nigéria. Une ville universitaire, car mes parents étaient enseignants. Alors j’ai passé la plupart de mon enfance et mes années d’adolescence dans cette ville universitaire.”
Kennedy y démarre son parcours académique. Il commence par étudier la philosophie à l’Université de Calabar. Très vite, il a montré des capacités exceptionnelles, devenant le plus jeune étudiant de son programme. Il sera également désigné meilleur débatteur du Nigeria pendant deux années consécutives.
J’ai cherché à identifier un problème auquel je pourrais apporter une solution
Avant de partir poursuivre ses études en Chine grâce à une bourse Yenching à l’Université de Pékin, où il a étudié l’économie. « Et j’ai passé un an, pendant que je vivais en Chine, à travailler pour TikTok.” Il va diriger la croissance pour l’expansion de TikTok en Afrique. Cette expérience lui a permis de comprendre les dynamiques d’une entreprise technologique mondiale et d’acquérir des compétences précieuses pour son avenir entrepreneurial.
En 2020, quand la pandémie arrive, Kennedy rentre au Nigeria avec une envie irrépressible de devenir entrepreneur. « Je savais que je voulais devenir entrepreneur quand je suis revenu. Mais sans idée précise au départ. “J’ai donc cherché à identifier un problème auquel je pourrais apporter une solution.” Avec d’autres, il crée KIPPA, une application de gestion financière pour petites entreprises. Laquelle connaît rapidement le succès, desservant 850 000 entreprises et levant plus de 12 millions de dollars de financement.
La technologie nous permet de former des personnes qui n’auraient pas eu accès à la formation sans la technologie
Entre-temps, Kennedy veut s’attaquer à un défi encore plus grand : l’accessibilité de l’éducation. C’est ainsi qu’est née l’idée de Consize. « Pendant que je travaillais sur notre entreprise précédente, une des choses que nous avions à faire, c’était de former des commerçants, des petites entreprises nigérianes. La plupart d’entre eux sont semi-illettrés, ou, illettrés. Et nous les avons formés sur comment utiliser notre application, comment faire fonctionner leurs entreprises. Et c’était très difficile, » se souvient-il.
Consize vise à rendre l’apprentissage accessible en utilisant des outils de messagerie comme WhatsApp, SMS, Slack et Microsoft Teams. « Notre app est un système de gestion de formation qui permet aux organisations de former les gens en utilisant des applications de messagerie. Donc, WhatsApp, SMS, Email, Slack, Microsoft Teams, tout ce que vous utilisez, » explique Kennedy. « Pour les apprenants, vous recevez des cours de micro-formation en 10 minutes par jour. »
Kennedy voit dans la technologie un levier essentiel pour surmonter les obstacles de l’éducation en Afrique. « Je pense que la technologie n’est pas la solution. Elle doit être combinée avec des choses comme les bons enseignants, l’infrastructure de l’apprentissage, les écoles bien équipées. Mais je pense que la technologie est un catalyseur, » affirme-t-il. « Elle nous permet de former des personnes qui n’auraient pas eu accès à la formation sans la technologie”.
Pour Kennedy Ekezie, l’avenir est clair : « Nous voulons que notre produit fonctionne pour les banques, les entreprises aéronautiques, les entreprises d’hospitalité qui doivent entraîner leurs employés, les organisations comme la Croix-Rouge, par exemple, qui doivent former les travailleurs en ligne. Nous voulons qu’il fonctionne pour tout le monde. » sans se limiter à l’Afrique. “ Nous développons une plateforme pour les entreprises de partout dans le monde, » souligne Kennedy.
Un parcours remarquable et remarqué. Kennedy a notamment remporté le Queen’s Young Leader Award et le Young African Leaders Fellowship.
