Francis Bizoza Bigirimana « L’Enseignant Africain Voyageur » : un “véhicule pour alimenter l’innovation et les compétences afin d’inspirer le grand saut vibrant de l’Afrique”

Chers éducateurs passionnés, jeunes leaders d’Afrique et collègues estimés;

Je m’appelle Francis Bizoza Bigirimana et je m’adresse à vous en tant que « L’Enseignant Africain Voyageur » afin de partager mon parcours, ma vision et mes rêves – une vision pour laquelle je suis fermement convaincu qu’ensemble, en synergie avec vos visions précieuses et celles d’autres jeunes leaders partageant les mêmes idées à travers l’Afrique – nous raviverons les braises qui non seulement inspireront mais aussi propulseront notre bien-aimé continent vers un grand saut vibrant.

Mais je m’égare — permettez-moi de revenir au début.

Je suis né le 13 novembre 1991 à l’hôpital de Mutolere, dans le district de Kisoro, au sud-ouest de l’Ouganda. Je suis le benjamin d’une famille de neuf enfants. Bien que je sois Ougandais et possède un passeport ougandais, j’aurais pu appartenir à de nombreuses communautés dans nos pays voisins, comme le Rwanda – muraho – ou la RDC – habari ; mbote. Comme vous le savez peut-être, des exemples et scénarios comme le mien sont répandus à travers l’Afrique, notamment dans les villes frontalières où les frontières artificielles continuent d’aliéner nos peuples en hégémonies paroissiales, alors que notre véritable destin serait mieux servi si nous nous unissions pour construire une communauté forte.

Si vous me demandiez, je dirais que mon origine, là où je suis né, est peut-être ce qui a constamment nourri ma conviction profonde et ma croissance en tant que panafricaniste. Il va sans dire que c’est aussi l’une de mes plus grandes motivations pour avoir fondé « L’Enseignant Africain Voyageur ».

Les grands enseignants forment de grands hommes et femmes

Bien que je sois très fier de ma profession d’enseignant et que j’en retire beaucoup de satisfaction, il surprendrait beaucoup d’entre vous d’apprendre que je n’ai jamais rêvé de devenir enseignant. Pour être plus précis, l’idée de moi, Francis, en tant qu’enseignant est une pensée que je redoutais vraiment.

Laissez-moi vous raconter une histoire :

Je voulais toujours devenir prêtre. J’étais fasciné par les prêtres flamboyants qui venaient toujours dire la messe dans mon église locale. Ils garaient généralement leurs énormes motos chez nous et me demandaient de veiller sur le véhicule, me gratifiant toujours généreusement pour avoir gardé la moto en sécurité.

Après l’école primaire, j’ai été admis au Séminaire Saint-Paul à Kabale où j’ai étudié pendant six ans. Cependant, au moment de terminer ces six années, j’avais perdu tout intérêt pour la prêtrise. Je ne suis pas sûr si ce n’était plus les grosses motos qui me déconcertaient ou si la prêtrise n’était simplement pas ma vocation. Après le lycée, je n’étais pas très déterminé sur mon parcours professionnel. Je fantasmais sur le droit, le journalisme ou les technologies de l’information et de la communication, car ce sont des formations parmi les plus prestigieuses en Ouganda à l’époque. Cependant, mon père souhaitait que j’étudie l’éducation, mais cela ne m’intéressait pas car mes parents et deux de mes sœurs étaient enseignants.

Comme le destin l’a voulu, j’ai été admis à l’Université Makerere pour étudier un Bachelor of Arts en Éducation. Et je dois dire que je détestais cela ! Beaucoup d’entre nous qui avaient postulé pour l’éducation n’aimaient pas le cours. Par coïncidence, l’École de l’Éducation à Makerere University est située près de l’École de Droit. Mes camarades de classe et moi, mécontents, avons passé le premier semestre à nous faire passer pour des étudiants en Droit. Je n’étais généralement pas concentré jusqu’au deuxième semestre lorsque j’ai assisté à un cours de pédagogie comparée dispensé par Mme Olivia Mugabirwe. Elle est la raison pour laquelle je me tiens devant vous aujourd’hui en tant qu’enseignant fier. En tant qu’enseignante investie, elle a pris sur elle de cultiver les étudiants pour développer leur passion et littéralement tomber amoureux de l’enseignement. Pour moi, elle est devenue une mentor et une mère.

En repensant à ma vie, des collines et terrains froids de Kisoro, à l’école de séminaire à Kabale et aux salles de cours dynamiques de l’Université Makerere, j’ai rencontré non pas un mais plusieurs enseignants passionnés qui ont nourri les graines d’idées et l’innovation germe dans les jeunes. Je me tiens donc ici ayant reposé sur les épaules de ceux qui sont allés avant moi. Dire que je suis autodidacte serait une honte pour ceux comme Mme Olivia Mugabirwe qui ont contribué et continuent de contribuer à ce que je suis et à ce que j’espère être. À ce stade, je suis ravi de reconnaître ma mentor, Mme Olivia Mugabirwe, qui est ici avec nous aujourd’hui. Veuillez vous joindre à moi pour donner à Mme Mugabirwe ses fleurs pour son mentorat envers moi et de nombreux autres.

Pensez à n’importe quelle profession aujourd’hui qui n’a pas eu besoin d’un enseignant – aucune, n’est-ce pas ? Et même si c’était autodidacte ou par e-learning, il y a un visage derrière la conception et la livraison du curriculum. Les enseignants sont à la base de notre continent pour favoriser la pensée critique, la créativité et les compétences en résolution de problèmes, qui sont essentielles pour aborder les problèmes mondiaux complexes et atteindre les objectifs de développement durable.

L’Enseignant Africain Voyageur

Mon travail en tant qu’Enseignant Africain Voyageur vise à exposer les enseignants à la richesse de leur continent tout en les dotant des connaissances et des ressources nécessaires pour former la prochaine génération de leaders intellectuels et de champions de la justice sociale, comme le racontent les histoires sur notre chaîne YouTube. J’ai eu le privilège d’enseigner à travers le continent ; de la RDC, du Sud-Soudan, du Kenya, de la Tanzanie, du Burundi et bien d’autres encore. J’ai été témoin de première main du potentiel inexploité que nous détenons avec la richesse de notre terre couplée à l’affinité pour la connaissance de nos jeunes.

Idéalement, l’éducation en Afrique devrait être un miroir reflétant nos riches histoires, cultures diverses et vastes géographies – des montagnes Rwenzori enneigées en Ouganda aux luxuriantes forêts tropicales du Bassin du Congo, aux gorilles des montagnes du Rwanda et au spectacle de la Masai Mara. Notre éducation devrait estimer et célébrer notre biodiversité unique et mon travail vise à révolutionner la manière dont nous enseignons et apprenons à travers la créativité et la résolution de problèmes.

Nous parcourons l’Afrique par la route en sensibilisant sur un certain nombre de problèmes importants tels que le changement climatique en visitant des écoles éloignées et en engageant les apprenants et leurs enseignants dans différentes sessions de lecture d’histoires et de discussions. Après les sessions, nous guidons les apprenants pour identifier des solutions pratiques aux scénarios discutés. Nous veillons à ce que la graine plantée germe et continue de croître à travers nos sessions avec les enseignants où nous les formons, les habilitons et les requalifions pour continuer à mettre en œuvre les projets. Nous utilisons également les médias sociaux pour diffuser notre enseignement et notre message, diffusant des épisodes de nos activités sur YouTube et encourageant l’engagement et la discussion via les réseaux sociaux.

Notre mission est en phase avec la vision de l’Union Africaine d’une Afrique unie et prospère. En nous concentrant sur une éducation innovante qui honore notre riche patrimoine et aborde nos défis actuels, nous formerons des citoyens responsables, capables de conduire notre continent vers son plein potentiel. Ce que j’essaie de transmettre est que : l’éducation et les jeunes sont le cœur de notre travail.

J’enseigne parce que j’ai été enseigné. Comme l’a dit Nelson Mandela, « L’éducation est l’arme la plus puissante que vous puissiez utiliser pour changer le monde ». Je suis un témoignage vivant du pouvoir de l’éducation et c’est ma passion pour l’enseignement et mon désir d’habiliter les enseignants et les jeunes à travers le continent qui m’a inspiré à créer « L’Enseignant Africain Voyageur », ce qui m’a amené sur cette scène aujourd’hui.

Révolutionner notre façon d’enseigner : Ce n’est pas ce que vous savez, mais ce que vous pouvez faire avec les connaissances que vous avez

Alors que de nombreux pays africains sont actuellement en train de passer d’un curriculum basé sur les connaissances à un curriculum axé sur les compétences, également connu dans certains pays sous le nom de CBC, de nombreux enseignants n’ont pas encore été correctement requalifiés pour s’adapter aux exigences d’enseignement et d’instruction du curriculum basé sur les compétences. En effet, un tel changement de paradigme nécessite une approche globale pour garantir qu’aucun enseignant ne soit laissé pour compte.

En tant qu’Enseignant Africain Voyageur, nous croyons que ce nouveau curriculum mis en œuvre à travers le continent est une autre opportunité que nous pouvons exploiter pour stimuler l’innovation des jeunes en Afrique et amplifier leurs compétences dans notre quête pour catalyser le grand saut vibrant de l’Afrique.

Nous cherchons donc à mettre en réseau les enseignants en Afrique pour qu’ils apprennent les uns des autres afin d’habiliter les apprenants à embrasser l’éducation moderne et à abandonner l’apprentissage par cœur, consistant simplement à régurgiter des informations pour réussir des examens. Les apprenants doivent être enseignés à l’aide de situations réelles ou de scénarios à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. En discutant, observant et créant des produits pour résoudre des problèmes contextuels ou même des situations réelles, pour l’apprenant, il ne s’agit plus de ce que vous savez, mais de ce que vous pouvez faire avec ce que vous savez. Et cela, mesdames et messieurs, est pour moi l’essence de la créativité et de l’innovation, qui sont les signes distinctifs d’une société progressiste.

Inspirer l’action en utilisant des matériaux locaux

Mes réflexions profondes portent sur la manière dont nous, en tant qu’enseignants, pouvons habiliter notre jeunesse à préserver les connaissances autochtones. Ces connaissances sont en train de disparaître dans nos communautés en raison d’une éducation qui ne se concentre pas sur ce que nous avons en tant que continent, mais plutôt regarde nos savoirs avec méfiance et traite tout ce qui est étranger comme parfait.

Par exemple, un soir, quand j’avais environ sept ans, j’ai été empoisonné et le matin, je suis tombé dans le coma. À l’aube, ma mère inquiète a décidé de m’emmener à la clinique. Me portant sur son dos, elle a rencontré un homme qui, d’un coup d’œil, a suspecté un empoisonnement. Il a dirigé ma mère vers un vieux homme dans un village voisin qui pourrait donner des herbes locales pour soigner l’empoisonnement. Il est allé rassembler la médecine locale et m’a donné une dose. J’ai immédiatement commencé à vomir et à avoir la diarrhée. En deux jours, j’étais de nouveau sur pieds et capable de me déplacer dans la cour.

Récemment, j’ai réalisé une vidéo avec lui pour en savoir plus sur la manière dont il a acquis ces connaissances. C’est un excellent exemple de la manière dont nous pouvons utiliser ces connaissances pour enseigner la durabilité et la résilience climatique. En capturant et en apprenant des connaissances autochtones, nous habilitons nos étudiants à protéger et à préserver l’environnement qui constitue l’épine dorsale des économies de leurs communautés.

Exploiter les TIC pour de meilleurs résultats éducatifs

Nos leçons sur la citoyenneté mondiale, les objectifs de développement durable et la conservation de l’environnement doivent être conçues non seulement pour informer mais pour inspirer l’action en utilisant les ressources locales, et les TIC, comme les vidéos à travers l’Enseignant Africain Voyageur, peuvent le faire. Ma première interaction avec la technologie a eu lieu à l’université lorsque j’ai tenu pour la première fois le caméscope de Mme Olivia dans mes mains. Elle nous avait donné une mission pour enquêter sur les raisons pour lesquelles le curriculum thématique en Ouganda n’avait pas été mis en œuvre. Nous avons interviewé différents acteurs de la ville et dû faire une présentation PowerPoint. La plupart de mes camarades de groupe ont fui et j’ai failli faire de même, mais ma curiosité pour les gadgets et les TIC a sauvé la situation. J’ai fait de mon mieux et consulté des amis et j’ai finalement pu réaliser une bonne présentation PowerPoint.

C’est à partir de ce moment que je me suis dit : « Si je dois être enseignant, je veux être un enseignant comme Mme Olivia. » C’est ainsi que mon voyage d’intégration des TIC dans l’enseignement et l’apprentissage a commencé.

Avec un camarade de classe, nous avons lancé une initiative pour former des formateurs et des stagiaires enseignants aux compétences TIC pour la classe. Nous avons réussi à former environ 50 enseignants à la réalisation de vidéos pédagogiques. Plus tard, au Sud-Soudan, j’ai exploité le pouvoir de la technologie sous le mentorat à distance de mon doyen du programme Master Teacher en Leadership Africain pour l’Éducation.

L’univers observait et bientôt une autre offre en accord avec ma passion pour l’edtech et l’habilitation des enseignants est venue de Learning Equality, qui a établi une plateforme d’apprentissage hors ligne connue sous le nom de Kolibri, où je contribue séparément avec mon expertise curriculaire à leur équipe pour soutenir l’utilisation et le développement continus de Kolibri. Actuellement, en tant qu’Enseignant Africain Voyageur, je tire parti de Kolibri pour enseigner la citoyenneté mondiale sous le Cultural Canvas – un projet collaboratif entre les étudiants de Western Academy à Pékin et deux écoles en Ouganda où les étudiants utilisent l’art pour raconter des histoires sur leur culture. Un étudiant enregistre des vidéos de ses œuvres d’art et des histoires culturelles qui les entourent, puis les télécharge sur Kolibri où les étudiants de l’autre pays peuvent les visionner et apprendre sur la culture de l’autre sans nécessiter Internet.

Au-delà de la salle de classe

Pourtant, la vision ne se termine pas en salle de classe. Elle va au-delà ; elle inclut le mentorat des jeunes leaders intellectuels, les soutenant dans leurs initiatives et leur donnant accès à des ressources et réseaux dans leurs domaines afin de leur permettre de s’épanouir.

Mon équipe est également dédiée à la création d’un réseau d’enseignants africains – des patriotes passionnés par leur patrimoine, qui collaborent et partagent leurs connaissances sur comment intégrer et célébrer le potentiel de notre continent dans leurs leçons. À travers ce réseau, nous veillons à ce que chaque enfant se sente profondément lié à sa terre et soit motivé à contribuer positivement à sa croissance.

J’aime à penser que l’éducation est un droit. Chaque fois que vous acquérez une nouvelle connaissance, apprenez une nouvelle compétence ou êtes exposé à des ressources éducatives, vous devenez meilleur que vous ne l’étiez hier. Vous rencontrez des personnes différentes et entrez dans des espaces que vous n’auriez jamais connus. C’est le pouvoir de l’éducation – vous êtes équipé de connaissances et de compétences nécessaires pour comprendre des problèmes mondiaux tels que le changement climatique, la pauvreté, les inégalités en éducation et comment relever ces défis. C’est ce qui équipera un apprenant du XXIe siècle à analyser, penser de manière créative et résoudre des problèmes, afin de rendre le monde meilleur pour tout le monde et pour les générations futures.

Un Appel à l’Action : Vers l’avenir : Que faut-il faire ?

Mon histoire et mes expériences jusqu’à présent ne sont que le témoignage du fait que vous pouvez dépasser vos défis, votre passé et votre origine. Je crois fermement que nous pouvons inspirer une génération d’enseignants en Afrique. Ce sont des jeunes leaders qui sont dans la meilleure forme possible pour devenir des facilitateurs précieux à travers le continent.

Bien que je sache que nous n’en soyons pas encore là en tant que peuple, je suis ici pour affirmer que nous pouvons changer le récit africain grâce à l’habilitation des enseignants que tous les apprenants méritent. En investissant dans les jeunes africains en tant qu’enseignants, nous améliorons non seulement leur accès individuel aux opportunités et au succès, mais nous les encourageons également activement à devenir des citoyens mondiaux informés dans leurs communautés et dans tout le continent.

Je suis ici pour dire que votre travail, vos idées et votre passion peuvent et contribueront à faire de l’Afrique un continent meilleur.

Avec votre soutien, je crois que notre rêve d’utiliser « L’Enseignant Africain Voyageur » comme notre véhicule pour alimenter l’innovation et les compétences afin d’inspirer le grand saut vibrant de l’Afrique est valide.