Elizabeth Maruma Mrema : favoriser la collaboration pour relever les défis environnementaux en Afrique

Par  Elizabeth Maruma Mrema

Depuis près de 40 ans , la Conférence ministérielle africaine sur l’environnement sert de guide en ces temps périlleux pour l’environnement.

Cela a aidé ce continent diversifié à forger un consensus autour des menaces les plus urgentes qui pèsent sur notre planète – et cela a donné à l’Afrique une voix puissante sur la scène mondiale. Cela n’a jamais été aussi important qu’aujourd’hui.

Les 1,4 milliard d’habitants de l’Afrique sont confrontés à la perspective d’une calamité environnementale sous la forme d’une triple crise planétaire : changement climatique, perte de la nature et de la biodiversité, et pollution et déchets.

Mes amis, pour faire face à ces crises, nous n’avons besoin que d’un nouveau modèle économique pour l’Afrique…

… celle qui soutient la croissance tout en protégeant la biodiversité…

…. celui qui met fin à la pollution tout en respectant les plus vulnérables…

… une politique qui crée des emplois tout en limitant les émissions de gaz à effet de serre et en aidant les populations africaines à s’adapter au changement climatique.

La question à un million de dollars à laquelle nous sommes confrontés est la suivante : à une époque de pénurie alimentaire, d’inflation et de difficultés économiques, comment forger un avenir plus durable ?

Je vais essayer de répondre à cela.

D’ici 2030, l’Afrique aura besoin de près de 3 000 milliards de dollars de financement climatique

Abordons d’abord ce qui constitue sans doute la plus grande menace pour ce continent : le changement climatique.

L’Afrique est particulièrement vulnérable aux impacts de la crise climatique.

Les températures de surface augmentent ici plus rapidement que la moyenne mondiale.

Le niveau de la mer augmente plus rapidement.

Et le continent a été frappé par des catastrophes, depuis la sécheresse de trois ans dans la Corne de l’Afrique jusqu’au cyclone Freddy, l’une des tempêtes les plus puissantes jamais enregistrées dans l’hémisphère sud.

Malgré tout cela, l’Afrique ne dispose que d’une fraction de l’argent dont elle a besoin pour lutter contre le changement climatique.

Et dans les années à venir, la facture du changement climatique ne fera que s’alourdir. D’ici 2030, l’Afrique aura besoin de près de 3 000 milliards de dollars de financement climatique.

Pour mobiliser ce type de capitaux, les pays doivent débloquer davantage de financements du secteur privé national pour des projets liés au climat.

À l’heure actuelle, seulement 14 pour cent de l’ensemble du financement climatique en Afrique provient d’entreprises privées. Plus de 80 pour cent proviennent de sources publiques internationales.

Pour attirer davantage de capitaux privés, les pays devront améliorer leurs régimes d’investissement, facilitant ainsi la circulation de l’argent dans leur économie.

Ils devront également intégrer leurs objectifs climatiques dans les plans d’investissement nationaux et expliquer aux investisseurs les nombreuses opportunités qui découleront de la transition verte.

Enfin, les pays doivent trouver des moyens de réduire les risques liés aux projets et de forger des partenariats avec le secteur privé, qui dispose souvent du capital et de l’expertise nécessaires pour concrétiser les grands projets d’infrastructure.

Dans le même temps, l’allégement de la dette internationale est crucial.

C’est une grande injustice que l’Afrique, qui a le moins contribué au changement climatique, soit sur le point de souffrir le plus

C’est une grande injustice que l’Afrique, qui a le moins contribué au changement climatique, soit sur le point de souffrir le plus.

La communauté mondiale a le devoir d’alléger le fardeau de la dette de l’Afrique, ce qui est vital si ce continent veut financer la transition vers un avenir résilient au changement climatique.

Distingués délégués, alors que l’Afrique est aux prises avec le changement climatique, nous ne pouvons pas oublier la nécessité de protéger la biodiversité.

Les richesses naturelles de ce continent, qui font vivre directement plus de 60 pour cent de la population africaine, sont menacées par le changement climatique, la pollution, le braconnage, la surexploitation et la conversion de l’habitat.

J’ai été heureux de voir les pays africains déclarer l’année dernière, lors de la COP15 de la CDB à Montréal, que la biodiversité est fondamentale pour le développement économique et social.

C’est un message que nous, aux Nations Unies, avons entendu haut et fort.

Lors du Sommet sur les objectifs de développement durable du mois prochain, le PNUE et huit autres agences des Nations Unies montreront comment la nature peut être un moteur de transformation économique et de prospérité.

Nous sommes également prêts à apporter un soutien sur mesure aux pays africains qui souhaitent bâtir des économies respectueuses de la biodiversité.

Beaucoup de vos ministères ont entamé le processus de révision si crucial pour atteindre les objectifs du Cadre mondial de biodiversité Montréal-Kunming.

À mesure que vous avancez, je vous invite à contacter vos collègues d’autres ministères et à voir comment la biodiversité peut être intégrée dans les programmes et politiques nationaux.

Si nous voulons réussir à sauvegarder le patrimoine naturel de l’Afrique, nous devons adopter une approche pangouvernementale.

Nous devons également œuvrer à la restauration des paysages endommagés, notamment ceux qui sont devenus la proie de la désertification. Aujourd’hui, l’économie de l’Afrique repose sur ses ressources naturelles, en particulier l’agriculture, l’élevage et les minéraux. En d’autres termes, la prospérité de l’Afrique repose sur la terre, l’eau et des écosystèmes sains.

Au cours des 70 dernières années, l’Afrique a perdu les deux tiers de ses terres productives tandis que sa population a été multipliée par six.

Les sécheresses et la dégradation des terres font déjà des victimes, dévastent les économies et déstabilisent la paix et la sécurité des pays.

La bonne nouvelle est qu’il est encore temps de combattre les déserts et de redonner aux terres un usage productif.

Ne cherchez pas plus loin que la Grande Muraille Verte , qui s’étend progressivement à travers le continent.

Nous avons besoin de plus de réussites de ce type, car la restauration contribue à protéger la biodiversité, à conserver l’eau, à lutter contre la pauvreté et à ralentir le changement climatique.

Alors que nous restaurons les terres, nous devons également œuvrer pour limiter les dommages causés par l’extraction de minéraux essentiels à la transition vers une énergie propre.

Trop souvent, l’exploitation de ces minéraux – parmi lesquels le lithium, le nickel et le cobalt – entraîne le déracinement des forêts et la destruction de paysages sensibles.

Ces actions sont finalement vouées à l’échec.

Distingués délégués, je voudrais maintenant parler brièvement du problème croissant qu’est la pollution plastique.

L’humanité produit chaque année plus de  430 millions de tonnes  de plastique, dont les deux tiers sont contenus dans des produits à courte durée de vie qui deviennent rapidement des déchets.

La réalité est que l’Afrique doit trouver un moyen de commencer à se débarrasser du plastique.

Cela obstrue les rivières du continent.

Il pollue son air.

Et il s’infiltre progressivement dans la chaîne alimentaire humaine.

En novembre, les États se réuniront à Nairobi pour la troisième session du Comité international de négociation , qui élabore un instrument mondial juridiquement contraignant sur la pollution plastique.

J’encourage les dirigeants africains à prendre une part active à ces pourparlers. Partagez vos opinions – et surtout partagez vos innovations.

Parce que dans de nombreuses régions de ce continent, les gouvernements et les entreprises inventent de nouvelles façons de réduire l’impact du plastique sur l’environnement tout en créant des emplois et en favorisant la durabilité.

Distingués délégués, nous avons devant nous un calendrier environnemental chargé au cours des prochains mois.

À l’ordre du jour figurent le Sommet africain sur le climat, la Conférence internationale sur la gestion des produits chimiques, le Comité de négociation intergouvernemental et la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques.

Aider l’Afrique à faire face à la triple crise planétaire

J’exhorte les gouvernements africains à participer activement à ces rassemblements. Votre voix est une voix que le monde doit entendre. Et pour le prochain Sommet africain sur le climat organisé et dirigé par l’Afrique, c’est l’occasion de faire preuve d’audace et d’approuver ses résultats afin d’influencer et d’alimenter les négociations mondiales qui suivront au cours de l’année.

Cela vaut également pour l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement – UNEA – qui se tiendra à Nairobi fin février de l’année prochaine.

Le mois dernier, les bureaux conjoints de l’UNEA et du Comité des représentants permanents ont approuvé l’ordre du jour de l’UNEA et ont commencé à examiner un document final, à savoir une déclaration ministérielle.

Afin de s’engager efficacement et activement dans les préparatifs de l’UNEA, qui constitue une étape importante pour l’environnement, il est important de noter que le 18 décembre a été fixé comme date limite souple pour la soumission des projets de résolution. Leur soumission rapide donnera à toutes les délégations suffisamment de temps pour se préparer et être prêtes à négocier.

Enfin, avant de terminer, je voudrais réitérer l’engagement du PNUE à aider l’Afrique à faire face à la triple crise planétaire.

Nous sommes ici pour soutenir votre vision d’un avenir plus durable et plus prospère dans lequel le potentiel de l’Afrique est pleinement libéré.

Merci et bonne chance et succès dans vos délibérations.

*Discours proposé lors de la Conférence ministérielle africaine sur l’environnement, Addis

*Elizabeth Maruma Mrema est une avocate tanzanienne engagée pour la biodiversité, actuellement basée à Montréal, au Canada, et nommée secrétaire exécutive de la Convention sur la diversité biologique des Nations unies en 2020. Elle est la première femme africaine à occuper ce poste.