Crypto-monnaies : le marché croissant en Afrique nécessite une meilleure réglementation

L’effondrement de la troisième bourse de cryptoactifs au monde, FTX, et le plongeon subséquent des prix du Bitcoin, de l’Ethereum et d’autres crypto-actifs majeurs, suscitent de nouveaux appels en faveur d’une meilleure protection des consommateurs et d’une réglementation plus stricte de l’industrie des cryptoactifs.

La réglementation d’un système hautement volatile et décentralisé reste un défi pour la plupart des gouvernements, nécessitant un équilibre entre la minimisation des risques et la maximisation de l’innovation. Seul un quart des pays d’Afrique subsaharienne réglemente officiellement les crypto-monnaies. Toutefois, comme le montre notre graphique de la semaine, les deux tiers ont mis en place certaines restrictions et six pays – le Cameroun, l’Éthiopie, le Lesotho, la Sierra Leone, la Tanzanie et la République du Congo – ont interdit les crypto-monnaies. Le Zimbabwe a ordonné à toutes les banques de cesser de traiter les transactions et le Liberia a ordonné à une start-up cryptographique locale de cesser ses activités.

Selon Chainalysis, l’Afrique est l’un des marchés cryptographiques à la croissance la plus rapide au monde, mais reste le plus petit, avec des transactions cryptographiques culminant à 20 milliards de dollars par mois au milieu de l’année 2021. Le Kenya, le Nigeria et l’Afrique du Sud comptent le plus grand nombre d’utilisateurs dans la région. De nombreuses personnes utilisent les crypto-actifs pour des paiements commerciaux, mais leur volatilité les rend inadaptés en tant que réserve de valeur.

Si les crypto-monnaies sont adoptées comme monnaie légale, comme en Centrafrique, cela pourrait mettre en péril les finances publiques

Les décideurs politiques craignent également que les crypto-monnaies puissent être utilisées pour transférer illégalement des fonds hors de la région et pour contourner les règles locales visant à empêcher les sorties de capitaux. L’utilisation généralisée des crypto-monnaies pourrait également nuire à l’efficacité de la politique monétaire, créant ainsi des risques pour la stabilité financière et macroéconomique.

Les risques sont d’autant plus grands si les crypto-monnaies sont adoptées comme monnaie légale, comme l’a fait récemment la République centrafricaine. Si les crypto-actifs sont détenus ou acceptés par le gouvernement comme moyen de paiement, cela pourrait mettre en péril les finances publiques. La République centrafricaine est le premier pays d’Afrique, et le deuxième au monde après le Salvador, à faire du bitcoin un moyen de paiement légal. Cette mesure a mis le pays en porte-à-faux avec la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC) – la banque centrale régionale qui dessert la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), dont la République centrafricaine est membre – et viole le traité de la CEMAC. L’organe de supervision du secteur bancaire de la BEAC, la Commission bancaire de l’Afrique centrale, a interdit l’utilisation des crypto-monnaies pour les transactions financières dans la région de la CEMAC.